10月，不是采茶制茶季節(jié)，在黃山市太平區(qū)的猴坑茶廠里，光滑的桶鍋，軟而薄的竹畚箕，等候著來年春天的忙碌。
什么是殺青？什么又是理條、整形、毛烘、足烘、復焙？在太平猴魁省級傳承人方繼凡的眼中，這一完整版的古法制茶手工流程，正是國家級非物質文化遺產太平猴魁制作技藝的專長，為此，方繼凡還專門編寫了一本連環(huán)畫《猴坑傳奇》，詳盡描繪猴魁制作技藝以及茶鄉(xiāng)茶農的故事。
太平猴魁產于黃山市北麓的黃山區(qū)(原太平縣)一帶，主產區(qū)位于新明鄉(xiāng)三門村的猴坑、猴崗、顏家，尤以猴坑高山茶園所采制的尖茶品質最優(yōu)。茶園皆分布在海拔350米以上的中低山，多黑沙壤土，土層深厚，土質肥沃。生態(tài)極佳的茶鄉(xiāng)，傳承千百年的好茶，有很多美麗的傳說；勤勞質樸的茶農，傳承千百年的工藝，有一套完美的流程。茶葉的制作技藝從大的方面來說只有兩步，即采摘和炒制。但方繼凡告訴記者，猴魁的制作，從采摘開始就特別考究。谷雨前后，當芽稍長到一芽三四葉初展時，就可以采摘了。采茶也是有四揀之說，揀山、揀叢、揀枝、揀尖。揀山，指的是要在云霧籠罩的山上采茶，揀叢指的是要在生長旺盛的茶棵采摘，揀枝指的是要在粗壯、挺直的嫩枝采摘，揀尖就是掐尖，要盡量采摘肥大多毫的茶葉。
“至于炒制過程，每個步驟都有嚴格的量化指標。”熟悉采制技藝的不僅只有“正牌”傳承人，在猴坑茶廠工作不久的小李也能熟稔地報出一串數據：殺青得用直徑70厘米的桶鍋，鍋溫在110℃左右，每鍋投葉量75至100克，歷時2至3分鐘翻炒。毛烘按一口殺青鍋配四只烘籠，火溫依次為100℃、90℃、80℃、70℃，當翻到第四烘時，葉質已經干脆。足烘的投葉量為250克左右，火溫70℃左右，約九成干，下烘攤放。復焙又叫打老火，投葉量約1900克，火溫60℃左右，邊烘邊翻。
念叨著那一片繁忙景象，記者對眼前這杯沏好的太平猴魁頓時心生敬意。透明玻璃杯里的猴魁茶，葉色蒼綠勻潤，湯色清綠明澈，恣意地綻放出大自然的美，更綻放出茶農們的心靈手巧。
從1912年至今，茶農茶商們將太平猴魁傳播到五湖四海，古老猴魁茶不斷拔得頭籌、榮譽等身，并被作為國禮傳達華夏的文明和友誼。方繼凡說起這些來，很是自豪：從祖輩方南山在南京開第一個茶鋪，到自己在黃山腳下引領山民富足一方，茶品終成藝術，商品終成文化。
【記者手記】
由于不是采茶制茶的季節(jié)，記者沒有親眼看到太平猴魁的制作過程，但對青山綠水簇擁著的茶園和豁達開朗的種茶人留下了深刻印象。大家相信，這項純粹的手工技藝必然會與高山絕塵的茶葉一起，成為一脈源遠流長的文化。
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