這是（2022年）谷雨后的第三天，正是太平猴魁采摘的黃金期。相比于其他清明前即需抓緊時(shí)間采摘的綠茶，猴魁在暮春壓軸出場(chǎng)。
太平猴魁，中國(guó)傳統(tǒng)名茶，被譽(yù)為“綠茶之王”“尖茶之極品”，久享盛名。太平猴魁產(chǎn)于黃山北麓黃山區(qū)（原太平縣）新明鄉(xiāng)一帶，是青弋江數(shù)百里流蹤的徽茶中最受矚目的名茶之一，也是我們“行走青弋江”探茶路上的重要一站。
五百里黃山，六百里猴魁。我們沿著青弋江，逆流而上，深入腹地，尋訪猴魁。
探聞·歷史
每年四月中旬，當(dāng)茶樹(shù)一芽三葉初展時(shí)，猴魁便正式開(kāi)園采摘，一直到立夏前結(jié)束，歷時(shí)二十多天。
“行走青弋江”采訪組從蕪湖出發(fā)，臨近中午抵達(dá)新明鄉(xiāng)政府，載上新明鄉(xiāng)黨委委員胡自然一起前往猴坑村。車子從國(guó)道轉(zhuǎn)向蜿蜒曲折的鄉(xiāng)道，窗外的山林一下子濃密了起來(lái)。越往前行，坡越陡，路越彎，近處植被叢生綠滿山川，遠(yuǎn)處山巒起伏云霧繚繞。
從新明鄉(xiāng)到猴坑30分鐘車程，胡自然如數(shù)家珍為我們科普太平猴魁的歷史。
無(wú)論是否愛(ài)茶，多少都知曉太平猴魁的鼎鼎大名，但大多數(shù)人，除了知曉它的名氣，其余的并不清楚，我們也不例外。所以，我們事先看了大量資料，猴魁的故事有很多，最有趣的是關(guān)于猴坑和猴魁名稱的由來(lái)——傳說(shuō)當(dāng)?shù)卮迕裨谏娇永飵椭艘恢焕虾铮诙旰镒訄?bào)恩讓山崗長(zhǎng)滿了茶樹(shù)；也有故事說(shuō)，由于茶葉長(zhǎng)于高山，先人們便養(yǎng)了幾只猴子，每到采茶季節(jié)，讓猴子去攀巖采摘……
胡自然說(shuō)，當(dāng)?shù)厥怯幸恍╆P(guān)于猴子的故事，如今猴坑村部門(mén)口還豎著一個(gè)巨大的猴子雕像，但傳說(shuō)終究是傳說(shuō)�！暗降诪楹谓泻锟樱鋵�(shí)和猴子沒(méi)有太多的關(guān)系�！焙匀唤忉專旅鬣l(xiāng)鳳凰尖一帶多高山茶園，《乾隆太平縣志》稱鳳凰尖“地逼仄或壁立，不能立足，上下如猿猱”，因此這山間村落古稱猴坑。
那這種茶為何被稱為“猴魁”？這需要回顧一遍它的歷史。胡自然手里，有一份猴坑宣傳部門(mén)整理的詳細(xì)的“猴魁紀(jì)年”：
太平一帶歷史上一直盛產(chǎn)茶。道光年間，《安徽通志》稱“桂城鄉(xiāng)（今新明鄉(xiāng)）和龍門(mén)鄉(xiāng)交界處和尚宕、鳳凰尖一帶盛產(chǎn)翠云茶”——這個(gè)翠云茶，就是太平猴魁的前身。
清朝光緒二十六年（1900年），太平人多在南京開(kāi)設(shè)茶葉店。為打出品牌，鄉(xiāng)人鄭氏請(qǐng)人從尖茶中挑出大小整齊的一芽二葉，煉出特制，稱“魁尖”，高價(jià)銷往南京獲利頗豐。后來(lái)，猴坑茶農(nóng)王魁成，人稱王老二，由此受啟發(fā)，在鳳凰尖的高山茶園內(nèi)精選一芽二葉，做出的成茶取蘭花形，色香味形俱佳，時(shí)價(jià)比一般魁尖還要高出50%，被稱為“王老二魁尖”——這是太平猴魁的雛形。
民國(guó)元年（1912年），為參加中國(guó)近代史上第一次以政府名義主辦的全國(guó)性大型博覽會(huì)“南洋勸業(yè)會(huì)”，茶商劉敬之購(gòu)“王老二魁尖”數(shù)斤參展。為標(biāo)明出處、體現(xiàn)品質(zhì)，特取猴坑之“猴”字與魁尖之“魁”字，再冠以太平縣名——最終得名“太平猴魁”。
“猴魁和蕪湖還有一段佳話咧�！弊屓祟H為意外的是，在新民鄉(xiāng)任職的胡自然居然是南陵人，他告訴我們一個(gè)廣為流傳的故事：1912年10月，孫中山乘兵艦在長(zhǎng)江下游考察。30日，孫中山在蕪湖受到民眾的熱烈歡迎。猴坑茶人方南山向?qū)O中山贈(zèng)送了太平猴魁茶，深得贊賞。孫中山欣然揮毫題詞——飲杯猴茶，如得知己，可以無(wú)憾�！岸颊f(shuō)，在蕪湖的這個(gè)題詞，是對(duì)太平猴魁最早最重要的一次肯定�！焙匀徽f(shuō)。
可以說(shuō)，從誕生之初起，太平猴魁注定要被載入中國(guó)名茶歷史之中，一個(gè)接一個(gè)的榮譽(yù)接踵而來(lái)，名氣越來(lái)越大。
《黃山區(qū)志》詳細(xì)記載了太平猴魁所獲得的一系列榮譽(yù)——1915年，參加巴拿馬萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)，獲得金獎(jiǎng)，從此蜚聲中外；1955年被中國(guó)茶葉公司評(píng)為十大名茶之一；1990年，被評(píng)為全國(guó)名茶46品之第一位……
說(shuō)話間，我們已經(jīng)抵達(dá)猴坑。猴魁到底好在哪，胡自然建議我們到村里走走，自己去找找答案。
探訪·山下
村部位于猴坑村西二村民組。胡自然說(shuō)，這個(gè)地處太平湖畔的行政村過(guò)去不叫猴坑村，而是叫三合村�！按謇锏暮锎褰M（原猴坑組）、猴崗組、顏家組，這三個(gè)村民組，是猴魁最核心的產(chǎn)區(qū)，太有名了，所以2013年整個(gè)行政村索性更名為猴坑村�！�
走過(guò)村前廣場(chǎng)的停車場(chǎng)，全國(guó)各地牌照的車輛停得密密麻麻。因?yàn)檎遣杓�，不少前�?lái)收購(gòu)的商人聚集在廣場(chǎng)一角打包，把剛剛收購(gòu)的新茶寄走。我們路過(guò)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)熟悉的蕪湖鄉(xiāng)音，上去一問(wèn)，是在核算寄到鳩江區(qū)的快遞費(fèi)用。
村部后就有一座海拔不高的茶山。胡自然說(shuō)，更高的茶山今天是來(lái)不及爬了，不如去眼前這座山上看看。爬上去后，清新的空氣與清涼的云霧撲面而來(lái)，西二村民組靜臥在遠(yuǎn)山近水間。山脈連綿，萬(wàn)木滴翠，漫山遍野都是吐露著新芽的茶樹(shù)。滿眼綠色中，還夾雜著數(shù)不清的黃色小卡片。胡自然告訴我們，這是專粘茶蟲(chóng)的捕蟲(chóng)板，多年前他們就完全杜絕了農(nóng)藥的使用，每年要用幾百萬(wàn)張這種粘蟲(chóng)板，堅(jiān)持環(huán)保種植猴魁。我們正奇怪偌大的茶園怎么一個(gè)采茶人都沒(méi)有，胡自然說(shuō)采茶要趕早，每天上午10點(diǎn)后，采茶人就收工了。新茶不能焐在手里，這會(huì)兒，村里人都忙著制茶呢。
猴坑人對(duì)茶的感情與生俱來(lái)。
進(jìn)入四月份后，猴坑村民家門(mén)前茶簍、竹匾隨處可見(jiàn)。家家戶戶忙著采茶制茶，村中鮮少有人聚集、閑聊，即便我們一群陌生人走過(guò)，他們也只是抬頭看一眼，然后繼續(xù)手里的活計(jì)。
今年60歲的村民項(xiàng)觀喜，擁有一個(gè)近20人、只在茶季忙碌的小作坊。自家的兩層小樓加上庭院，便是現(xiàn)成的加工基地。見(jiàn)我們來(lái)采訪，熱情的項(xiàng)觀喜立刻泡上幾杯猴魁。他說(shuō)，自己每天早上醒來(lái)第一件事便是燒水泡茶，哪怕是隆冬臘月，大雪封山，這一習(xí)慣也從未中斷。猴魁之于他，是生計(jì)來(lái)源，更是喜樂(lè)之事。“生在猴坑，我家世世代代都是做茶的，我從小會(huì)喝水時(shí)便會(huì)喝茶。”泡茶，項(xiàng)觀喜用的是山泉水，他特意從山上的泉眼處連接一根水管通到家里的水井，便有了日日泡茶的好水。
和所有不懂茶的外行一樣，看到猴魁，我們的第一印象是它的外形——區(qū)別于大多數(shù)秀氣的茶葉，猴魁顯得頗為“粗獷”，扁平、挺直、闊大。為什么這么特別？面對(duì)我們直白的提問(wèn)，項(xiàng)觀喜笑著解釋，這用內(nèi)行話來(lái)講，叫“猴魁兩頭尖、不散不翹不卷邊”�！昂锟忘S山南麓的毛峰有天壤之別，首先是因?yàn)椴璺N不一樣——毛峰用的是黃山大葉種；猴魁用的是柿大茶種�！表�(xiàng)觀喜說(shuō)，柿大茶種吐芽時(shí)間晚，卻生得挺拔高大，長(zhǎng)成的葉片大、葉型橢圓，“猴魁成茶以7公分為標(biāo)準(zhǔn)，外形格外魁偉壯實(shí)�！�
猴魁干茶的外表之所以這么與眾不同，除了茶種的原因，還由于其獨(dú)特的制作工藝。
西二村民組共有60戶人家，家家以茶為生。這段時(shí)間項(xiàng)觀喜每天只睡四五個(gè)小時(shí)，即便如此，他的臉上也始終掛著笑，因?yàn)檫@是“從葉子變錢(qián)的四月”。今年，項(xiàng)觀喜從外地請(qǐng)了17個(gè)茶工。每天早晨5點(diǎn)天朦朧亮，茶工們便背著竹簍去采茶，采到10點(diǎn)鐘霧退收工�；氐郊抑�，茶工們分散在各個(gè)操作臺(tái)前，將新鮮的茶葉炒制成猴魁茶。整個(gè)過(guò)程持續(xù)到夜晚11點(diǎn)鐘，一天下來(lái)，可以制作出25斤干茶。項(xiàng)觀喜現(xiàn)在已經(jīng)很少親自炒茶，但整個(gè)制茶過(guò)程他都會(huì)在旁邊觀察指導(dǎo)。
項(xiàng)家的制茶間內(nèi)，我們目睹了猴魁制作全過(guò)程——
項(xiàng)觀喜家做茶葉采用的是手工加機(jī)械的方法。早上采摘的鮮茶篩選好，放進(jìn)機(jī)器進(jìn)行第一道殺青，青翠的鮮茶變得柔軟，顏色也從鮮碧變得柔和；茶工一根一根捋直后穿過(guò)一個(gè)特制的小孔，茶葉便基本定了型，這在制茶上被稱為理?xiàng)l。捋直時(shí)要求用手指將兩葉包裹住嫩芽，形成太平猴魁“兩葉抱一芽”的特征；捋直后的茶葉被均勻整齊地鋪放在紗網(wǎng)上，這時(shí)給它們蓋上白布，放在滾軸上壓滾過(guò)，這是壓扁；再經(jīng)過(guò)烘干機(jī)分為幾次烘干，猴魁便制作完成。
“因?yàn)橛兄項(xiàng)l和壓扁的步驟，制成后的猴魁茶葉外形，最終看起來(lái)筆直有力�！表�(xiàng)觀喜拿著一杯剛剛泡好的猴魁，頗為驕傲地向我們展示，只見(jiàn)一個(gè)個(gè)芽葉豎立、成朵肥壯，“猴魁是泡出來(lái)最具有觀賞性的一種茶，這是公認(rèn)的，看看，這像不像含苞欲放的白蘭花？”
探秘·山上
但顯然，猴魁之好，絕非只在于“外貌”，古往今來(lái)，多少茶客對(duì)其趨之若鶩，所追求的，更在于它的“內(nèi)質(zhì)”——
“入杯沖泡后，芽葉便會(huì)緩慢舒展，并豎立成朵，宛如蘭花，湯色嫩綠鮮亮，香氣鮮靈高爽�！薄邦^泡高香，二泡味濃，三泡四泡幽香猶存�！薄耙缓入y忘，香若空谷幽蘭，鮮如春水拍岸�！薄�
讓項(xiàng)觀喜非常介意的是，如今很多人只知猴魁其名其形，卻不知其味�！昂锟譃楹芏嗉�(jí)別，我們山下的幾個(gè)村民組，做出來(lái)的茶不是頂級(jí)的，你們平時(shí)不怎么喝茶的人，可能還喝不出來(lái)�！表�(xiàng)觀喜說(shuō)，倘若能喝到山上純手工制成的極品猴魁，一喝便知什么叫甘香如蘭、幽而不冽。
項(xiàng)觀喜口中的“山上”指的便是位于海拔700米左右的猴村、猴崗和顏家三個(gè)村民組。20世紀(jì)初猴魁誕生之時(shí)，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳劉靜之定下規(guī)矩，僅猴坑、猴崗和顏家三座山崗上出產(chǎn)的才能叫猴魁。后來(lái)為了擴(kuò)大產(chǎn)量，整個(gè)猴坑行政村都成為猴魁核心產(chǎn)區(qū)，但這三個(gè)村民組依然是核心產(chǎn)區(qū)中的核心。
這三個(gè)村民組，因藏于大山深處，且至今路難行，“出了此地，再無(wú)猴魁”，成就了太平猴魁的神秘。
山上的猴魁之所以優(yōu)于山下，是因?yàn)樯缴嫌兄鼮榈锰飒?dú)厚的自然條件。“晴時(shí)早晚遍地霧，陰雨成天滿山云”，這是當(dāng)?shù)氐囊痪渲V語(yǔ)，也是猴魁產(chǎn)區(qū)自然環(huán)境最真實(shí)的寫(xiě)照�！澳軌蛟杏敿�(jí)的猴魁，需要天時(shí)地利，絕佳的氣候和土壤缺一不可。”項(xiàng)觀喜說(shuō)，一來(lái)，山上終日云霧彌漫，雨量充沛，空氣溫潤(rùn)，漫射光照時(shí)間長(zhǎng)，更適宜茶葉的生長(zhǎng)；二來(lái)，山上的土壤是變質(zhì)頁(yè)巖風(fēng)化的烏沙土，土壤深厚肥沃，有機(jī)層厚，腐殖質(zhì)含量豐富，含有豐富的茶樹(shù)生長(zhǎng)必需的微量元素�！吧缴系牟鑸�(chǎng)，還保留著原始的自然環(huán)境，大多一邊是溪澗，一邊是陡峭險(xiǎn)峻的山路，茶葉難采難摘，我都很少上去。”項(xiàng)觀喜感慨道。
更難得的是，區(qū)別于山下已機(jī)械化，山上頂級(jí)猴魁還堅(jiān)持著最傳統(tǒng)的手工揀尖殺青和古法炭焙�！笆止ぶ撇锜o(wú)比繁瑣�！痹陧�(xiàng)觀喜小時(shí)候，他曾目睹過(guò)父親純手工做茶：鍋式殺青，平口深鍋，鍋溫120℃左右，赤手翻炒“帶得輕、撈得凈、抖得開(kāi)”，一氣呵成；茶葉殺青后，四五個(gè)人手工把葉子擰到茶葉桿上擺放整齊；在隨后的壓扁環(huán)節(jié)，手工壓扁相比山下的機(jī)器壓扁也明顯“溫柔”很多；古法炭焙烘干則最為麻煩，分頭烘、二烘、三烘三道工序，全部在烘籠上進(jìn)行……“手工費(fèi)時(shí)費(fèi)力，但做好后，你隨手抓一把山上的茶葉，和山下的一對(duì)比，山上手工做的明顯有分量得多。”項(xiàng)觀喜說(shuō)。
如今山上總共還有30多戶人家堅(jiān)持手工做茶，每家一個(gè)茶季下來(lái)也只能做四五百斤干茶而已�！八�，山下的茶賣600元左右一斤時(shí)，山上的茶可以賣到4000元一斤。我們村人均收入10萬(wàn)元，山上人均收入可以達(dá)到30萬(wàn)�！表�(xiàng)觀喜說(shuō)，高是高點(diǎn)，但是值。
蕪湖日?qǐng)?bào)
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